EINFÜHRUNG IN DIE AMERIKANISCHEN UMGANGSFORMEN
Bei einem Aufenthalt in den USA liegt der Schwerpunkt in der Regel auf der Sicherheit und den Reiseformalitäten, die vor der Abreise erledigt werden müssen. Natürlich ist es für die Einreise in die USA von entscheidender Bedeutung, über eine entsprechende Reisegenehmigung, ESTA oder Visum, zu verfügen, aber es ist auch gut, sich ein wenig mit der amerikanischen Gesellschaft vertraut zu machen. Um Sie vor möglichen Fehltritten zu bewahren, finden Sie unten eine kleine Beleuchtung der amerikanischen Manieren.
HÖFLICHKEIT, AMERIKANISCHE VERSION
Höflichkeitsregeln sind in jeder Kultur verankert und können die Wahrnehmung, die wir voneinander haben, stark beeinflussen. Es wird nämlich davon ausgegangen, dass Höflichkeit das Mindeste ist, was man tun kann, ein Savoir-vivre, das jeder besitzen sollte. Das Problem stellt sich bei Auslandsaufenthalten, da die Sitten und Gebräuche von Kultur zu Kultur unterschiedlich sind. Wie steht es um die amerikanische Höflichkeit?
Die USA stehen dem in nichts nach, und das Wissen um die guten amerikanischen Manieren ist eine große Hilfe bei jeder Reise in die USA. Es gibt sogar eine Vielzahl von Instituten, die sich mit dem Erlernen von Anstandsregeln befassen. Bei einem Kurs in einer amerikanische UniversitätIn den USA ist es wichtig, einen guten Eindruck zu hinterlassen, und dazu gehört auch, dass man die amerikanischen Umgangsformen und die Kultur im Allgemeinen kennt. Ein guter Eindruck entsteht durch Respekt, Höflichkeit, aber auch durch die Einhaltung der Kleiderordnung (vor allem in Unternehmen).
Als Franzose ist die erste amerikanische Höflichkeitsregel, die man beachten sollte, dass man niemanden mit einem Küsschen begrüßen darf. Bei Personen, die Sie nicht oder nur flüchtig kennen, dasselbe gilt für Ihre Arbeitskollegen, entscheiden Sie sich für einen Handschlag (am besten einen festen) oder die Kombination aus Lächeln und Nicken. Mit Freunden ist es üblich, ein „hug“ zu machen, das eine kurze Umarmung ist. Diese Umarmung mag Sie glauben lassen, dass Amerikaner leicht zu erreichen sind, aber das ist völlig falsch. Körperlicher Kontakt ist in den USA sehr begrenzt und sollte am Arbeitsplatz regelrecht vermieden werden, da sonst die falsche Botschaft vermittelt wird.
Auch wenn körperlicher Kontakt vermieden werden sollte, sollten Sie wissen, dass die Amerikaner mündlich sehr umgänglich sind. Seien Sie nicht überrascht, wenn Sie auf der Straße von Fremden angelächelt oder gegrüßt werden, wenn die Kassiererin im Supermarkt eine Überlegung anstellt, die mit Ihrem Einkauf zu tun hat, etc. Achten Sie auch hier wieder auf die unsichtbare Linie. Alle Themen sind oberflächlich und von kurzer Dauer. Sie brauchen also nicht zu denken, dass Sie in Ihrem Gesprächspartner gerade einen Freund gefunden haben. Der „Small Talk“ ist auf amerikanischem Boden sehr ausgeprägt und sich nicht daran zu halten, wird eindeutig als unhöflich und als Verstoß gegen die guten amerikanischen Manieren angesehen.
Die Verwendung von Vornamen ist in den USA üblich. Es ist jedoch empfehlenswert, bei der ersten Begegnung mit Ihrem Direktor, Lehrer oder einer anderen Autoritätsperson eine Höflichkeitsformel zu verwenden. Siezen gibt es im Englischen nicht, daher ist das Duzen notwendig und wird nicht als respektlos angesehen.
Als Franzose müssen Sie sich über amerikanische Manieren im Restaurant keine Sorgen machen. Die Amerikaner sind bei Tisch viel entspannter als wir und wenn es das Essen erfordert, sollten Sie ruhig mit den Fingern essen (es sei darauf hingewiesen, dass die amerikanische Küche vielfältiger ist, als es den Anschein hat). Rülpsen am Tisch sollte auf jeden Fall vermieden werden, ebenso wie das Naseputzen und das Sprechen mit vollem Mund. Eine goldene Regel, die Sie nicht vergessen sollten, ist das Trinkgeld. Die Trinkgeldkultur ist in den USA sehr ausgeprägt und sich nicht daran zu halten, ist extrem verpönt. Planen Sie zwischen 15 und 20 % für einen guten Service ein, 10 %, wenn Sie nur mäßig zufrieden sind. Wenn Sie Ihren Teller nicht leer essen können, fragen Sie ruhig nach einem „Doggy Bag“, um das Essen mitzunehmen. Dies ist in den USA eine Gepflogenheit und wird absolut nicht als unhöflich angesehen.
Achten Sie darauf, dass Sie nicht zu spät kommen, sei es im Restaurant, bei Freunden oder natürlich bei der Arbeit. Pünktlichkeit ist eine Regel des amerikanischen Anstands.
Mehrere französische Höflichkeitsregeln gelten in den USA: Die Höflichkeitsformeln – Guten Tag sagen, Danke sagen und Auf Wiedersehen sagen – sind unumgänglich. Vermeiden Sie es, jemanden zu unterbrechen, die Stimme zu erheben, in die Hände zu niesen, außerhalb der erlaubten Bereiche zu rauchen (was Ihnen übrigens Ärger mit den US-Behörden einbringen kann) usw., gelten ebenfalls als Regeln der amerikanischen Höflichkeit. Respekt vor dem anderen ist generell im Hinterkopf zu behalten: die Tür für den Nachfolger offen halten, Älteren helfen, in einer Warteschlange nicht überholen etc.
DIE GUTEN AMERIKANISCHEN MANIEREN VON STAAT ZU STAAT
Die Vereinigten Staaten von Amerika sind das viertgrößte Land. Das US-amerikanische Staatsgebiet erstreckt sich über vier Zeitzonen. Eine so große Fläche führt zu großen Unterschieden sowohl in der Landschaft als auch in der Art und Weise, wie man sich verhält. So gibt es zwar amerikanische Umgangsformen, die im ganzen Land anerkannt werden, aber es gibt einige Unterschiede zwischen den einzelnen US-Bundesstaaten oder zumindest zwischen den Küsten. Eine kanadische Firma hat eine Rangliste der amerikanischen Höflichkeit nach Bundesstaaten erstellt: Tennessee ist der unhöflichste Staat, Louisiana und New Mexico liegen nicht weit dahinter, auf halbem Weg finden wir Florida, Hawaii, Alaska und Arkansas. Der Staat mit der höchsten Politur ist Oklahoma, weit vor Alabama.
New York City ist die größte Stadt der USA, gemessen an der Einwohnerzahl. Sie hat einen schnelleren Lebensrhythmus als viele andere amerikanische Städte, weshalb sie auch den Spitznamen Stadt, die niemals schläft“ trägt. Dementsprechend hat sie einige eigene Regeln entwickelt, und einem New Yorker nicht die Zeit zu stehlen, ist wahrscheinlich die goldene Regel der Höflichkeit. Seien Sie in NYC generell effizient: Wenn Sie eine Auskunft brauchen, gehen Sie direkt zur Sache (hier ist kein „small talk“ nötig, sondern Sie fragen höflich), gehen Sie auf der rechten Seite des Bürgersteigs, wenn Sie langsamer sind, wissen Sie vorher, was Sie bestellen werden, wenn Sie unterwegs essen (Streetfood) usw.
In Kalifornien ist das Tempo langsamer, was an der Nähe zum Ozean und der Natur im Allgemeinen liegen mag. Die Kalifornier sind als aufgeschlossene Menschen bekannt und setzen sich für Umwelt und Menschenrechte ein. Abgesehen davon unterscheiden sich Nord- und Südkalifornien voneinander. Sie müssen sich nur amerikanische Filme ansehen, dann können Sie bereits unterschiedliche Lebensstile z. B. in San Francisco und Las Vegas feststellen. Kalifornier sind zwar entspannter, aber es ist trotzdem wichtig, sich an die Höflichkeitsregeln zu halten. Ein wettbewerbsorientierter Geist wird im Norden (insbesondere im Silicon Valley) nicht schlecht ankommen, ebenso wenig wie das Zurschaustellen von äußeren Zeichen des Reichtums. Beide sind hingegen in Städten, in denen Natur und Strand vorherrschen, weniger beliebt. An diesen Orten wird es Ihnen viele Überlegungen einbringen, wenn Sie ohne Rücksicht auf die Umwelt handeln.
In Texas und im Süden der USA im Allgemeinen ist die altmodische Höflichkeit mit einer stark entwickelten Verwendung von „Sir“ und „Ma’am“ üblich. Gastfreundschaft ist hier eine Tugend, Ritterlichkeit ist ein Zeichen guter Erziehung in sozialen Beziehungen und Höflichkeit ist König. Die katholische Religion ist dort sehr wichtig und eine Respektlosigkeit gegenüber dieser Religion ist sicherlich ein Affront.
Zusammenfassend lässt sich festhalten, dass die soziale Kompetenz der Schlüssel ist, um keine Fehler zu begehen. Diese Regel ist übrigens überall auf der Welt und unter allen Umständen anzuwenden. Achten Sie darauf, die Menschen in Ihrer Umgebung zu beobachten, bestimmen Sie Ihr Umfeld und halten Sie sich an die Gepflogenheiten.