Formalidades de entrada nos EUA pela Internet
As formalidades de entrada nos Estados Unidos para uma estadia inferior a 90 dias podem ser feitas diretamente através da Internet. Não é necessário marcar uma reunião na embaixada ou no consulado americano.
O formulário em linha pode ser preenchido em apenas alguns minutos se tiver consigo os seus documentos de viagem. Tudo o que tem de fazer é preencher as informações pessoais necessárias para obter o ESTA. O pagamento é efectuado diretamente após o preenchimento do formulário em linha e, em poucos minutos, receberá a confirmação de que o seu ESTA foi validado.
O ESTA é um questionário que todos os cidadãos europeus ou cidadãos de um país pertencente ao Programa de Isenção de Vistos são obrigados a preencher na Internet para poderem viajar para os Estados Unidos. O ESTA substitui a antiga “folha verde” preenchida pelos passageiros durante a viagem e permite-lhes embarcar num avião ou num barco ao abrigo do Programa de Isenção de Vistos. É gerido pela agência das Alfândegas e Proteção das Fronteiras dos EUA do Departamento de Segurança Interna.
Os princípios básicos da autorização ESTA
A autorização ESTA é necessária para quem viaja por motivos profissionais ou em trânsito por um período inferior a três meses.
Esta formalidade aplica-se igualmente às viagens turísticas. Um visto ESTA não lhe permite procurar trabalho, fazer um estágio ou estudar nos Estados Unidos. Neste caso, é necessário requerer um visto na embaixada.
Os adultos e as crianças, mesmo os bebés, estão abrangidos por este procedimento e é necessário estar na posse deste documento antes de viajar por via aérea ou marítima. As pessoas com vistos ou que viajam para os EUA por via terrestre não são obrigadas a ter um ESTA (embora, em alguns casos, o ESTA possa permitir-lhe acelerar os procedimentos nas fronteiras).
Formalidades ESTA
O pedido ESTA deve ser apresentado pelo menos 3 dias antes da partida, uma vez que pode ser colocado em espera, caso em que as autoridades têm um máximo de 3 dias para responder. No entanto, se precisar de obter o ESTA rapidamente, pode sempre candidatar-se, mas não há garantias de que o obtenha a tempo. É válida por dois anos ou até à expiração do passaporte e o titular pode viajar várias vezes para os EUA sem ter de solicitar uma nova autorização para todas as viagens efectuadas durante esse período.
O pedido de autorização deve ser preenchido pelo próprio viajante antes de viajar para os Estados Unidos, o que não exclui a assistência de um terceiro. Os sítios Web especializados ajudam as pessoas que têm dificuldade em obter este certificado. É de notar que as informações mais importantes constam do passaporte.